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Ce sanctuaire colossal constitue le cœur du complexe de Philæ, construit pour honorer la déesse de la maternité et de la magie.
Construit vers 280 av. J.-C. durant le royaume ptolémaïque, ce temple a été le dernier centre de culte actif de l'Égypte antique. Le site est resté ouvert jusqu'à ce que Justinien Ier le ferme officiellement en 550 apr. J.-C. L'ensemble de la structure a été déplacé bloc par bloc vers l'île d'Aguilkia pour échapper aux crues du Nil.
Aujourd'hui, vous traversez de hauts portails en pierre pour atteindre les sombres salles intérieures. Les murs présentent des gravures qui couvrent plusieurs siècles, illustrant à la fois la mythologie de l'Égypte antique et l'histoire du christianisme primitif.
10 minutesEntrée du temple principal
Ce portail massif de 18 mètres de haut marque la grande entrée processionnelle du temple principal. Ses murs imposants présentent des reliefs de Ptolémée XII terrassant ses ennemis. Regardez attentivement le côté droit de la structure. Vous pouvez y repérer des inscriptions françaises laissées par des soldats lors de l'expédition de Napoléon en 1799.
15 minutesColonnes d'Hathor sculptées
Cette structure à colonnades célèbre la naissance du dieu faucon Horus. Les reliefs muraux montrent clairement Isis allaitant le jeune Horus dans les marais du Delta. De superbes colonnes sculptées surmontées de visages de la déesse Hathor bordent l'extérieur. C'est un excellent endroit pour la photographie.
20 minutesGravures paléochrétiennes
Ce deuxième portail mène à la salle hypostyle et au sombre sanctuaire intérieur. Les prêtres conservaient autrefois la barque sacrée d'Isis dans cette salle centrale. Les murs révèlent l'histoire complexe du site, réutilisé comme espace religieux. Vous verrez des croix coptes gravées dans les murs et des statues mutilées datant de l'époque où le site était une église chrétienne.
